中醫認為脈搏是手指感覺脈搏跳動的形象。脈搏應指反映的脈搏可反映人體內臟、氣、血、陰陽的變化和運行。心臟搏動泵出血，因此心臟搏動是脈搏形成的主要驅動力。心臟的舒張和收縮正好對應著脈搏的跳動。心、陰、心、陽協調，心跳穩定，脈搏緩慢;相反，心跳不規律，脈搏混亂。

　　但脈象不僅與心臟有關，還受到各種因素的影響，如脈管本身是否通暢有彈性，人體氣血是否充盈，臟腑整體是否協調等。脈管通暢，血流暢通，脈管彈性有限，控制血液運轉;血液的損益直接反映脈象的大小，充足的氣體可以促進血液運轉，調節心跳的強度和節律;協調臟腑有助于氣血生成，幫助心臟和血液循環。腎藏精能生髓化血，脾血能預防出血，肝藏血能調節血量。例如，睡覺時需要減少血量，部分血液儲存在肝臟中。

　　古人認為，正常脈象的特點是“有胃”、“有神”、“有根”，即表現為寸、關、尺三部有脈，不浮不沉，不快不慢，不大不小，平靜溫和，尺沉有力，脈象會隨著外界環境的變化而變化。

　　根據人體不同狀態下脈動部位的深度、脈搏頻率、節律異常、脈搏強度、脈搏感應范圍、脈搏動勢的充實性、流利性和緊張性的變化，脈象主要概括為“浮、沉、遲、數、結、代、促、強、弱、長、短、粗、細、滑、澀、弦、幫助”等。例如，浮脈主要出現在證據中，虛陽外越患者也表現為浮脈。還有一些脈搏圖像具有特點，如兒童脈搏快，孕婦脈搏圖像滑動，瘦和浮脈，這樣的脈搏圖像似乎屬于脈搏，但實際上是正常的。

　　在生活中，人們常說“男左女右”，認為脈搏診斷也是如此，但這實際上是一個很大的誤解。切脈時，寸口通常分為三部分，左手寸關尺對應心、肝、腎，右手寸關尺對應肺、脾、腎(或命門)。因此，在切診時，雙手的脈搏應該被觸摸，以便更全面地掌握患者的信息。

　　脈診在中醫領域起著極其重要的作用。醫生要想掌握脈診技術，就要對脈象有深刻的認識，這就要求醫生走出理論書房，走向實踐，這樣才能“在心里，指出”。